El consumo de alcohol no siempre es seguro. Aunque muchas culturas lo aceptan, puede empezar como algo ocasional. Con el tiempo, puede convertirse en un problema de salud grave.
Reconocer las señales tempranas del alcoholismo es muy importante. Esto ayuda a prevenir consecuencias serias.
Desde un punto de vista clínico, reconocer las señales tempranas del trastorno por consumo de alcohol es muy importante. Esto ayuda en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento.
¿Qué es el trastorno por consumo de alcohol?
El trastorno por consumo de alcohol, conocido como “alcoholismo”, es una enfermedad crónica. Esta condición necesita atención profesional.
Se le conoce por no poder controlar el consumo de alcohol. También hay un deseo constante de beber.
Las personas no pueden dejar de beber, incluso si les causa problemas. Estos problemas pueden ser sociales, personales o laborales.
Señales tempranas del alcoholismo
Algunas de las primeras señales que muestra un consumidor de alcohol pueden ser sutiles. A veces, el consumidor y su entorno las justifican. Estas señales pueden comenzar con:
- Pensamientos constantes y recurrentes sobre el consumo
- Necesidad de consumir alcohol para relajarse o socializar
- Aumento progresivo y constante de la cantidad de alcohol consumida
- Dificultad para detener el consumo una vez iniciado
El detectar alguna de estas señales tempranas permite un diagnostico oportuno y como consecuencia un tratamiento eficaz, siempre de la mano de expertos en el tema.
Sin embargo con el paso del tiempo el consumo de alcohol problemático comienza a tener señales clínicas mas evidentes no solo físicas si no también psicológicas
Físicas
- Temblores, nauseas, vómitos o sudar mucho al no consumir alcohol
- Fatiga recurrente
- Problemas de sueñ
- Tolerancia (necesidad de consumir mayor cantidad de alcohol para lograr el mismo efecto)
- Algunos problemas gastrointestinales ( enfermedad por reflujo gastroesofágico, gastritis, dispepsia, síndrome de colon irritable )
- Problemas hepáticos ( Aumento de enzimas hepáticas, hígado graso, hepatitis alcohólica o cirrosis hepática )
- Problemas en el corazón ( Hipertensión arterial sistémica y una mayor probabilidad de eventos cerebrovasculares )
Psicológicas
- Ansiedad persistente
- Irritabilidad constante
- Continuos cambios de humor marcados
- Sentimientos de culpa o vergüenza
- Sentimiento de negación del problema
- Dificultad para concentrarse
- Episodios depresivos
- Autoestima baja
- Otros trastornos de salud mental
Es importante decir que el trastorno por consumo de alcohol (alcoholismo) no es una enfermedad sola. A menudo, se presenta junto a otros problemas de salud mental.
Por desgracia, el impacto del alcoholismo va más allá de la persona que bebe. Afecta su trabajo, su familia y su vida social. Esto genera consecuencias negativas en su vida diaria.
- Bajo rendimiento académico o laboral, esto se refleja en constantes ausencias en el trabajo o escuela, así como un rendimiento deficiente por el consumo de alcohol.
- Perdida de responsabilidades, no solo involucra las laborales, si no también las familiares y sociales, ausencias en cumpleaños, fechas importantes etc.
- Conflictos en relaciones personales, frecuentes discusiones con familiares, amigos o compañeros de trabajo debido al alcohol son comunes en las etapas iniciales de este trastorno.
- Conductas impulsivas o de riesgo, consumo de otras sustancias, consumo de servicios donde existe una mayor exposición a ETS entre otros.
- Aislamiento social, evitando actividades sociales o familiares que no impliquen alcohol priorizando el consumo.
Para nosotros, como profesionales de la salud, estos indicadores sociales son muy importantes en la evaluación inicial. Sin embargo, uno de los principales problemas que enfrentamos en este trastorno es la negación. Esta es una barrera común que a veces limita el tratamiento a tiempo. Muchas personas no reconocen el problema hasta que tienen consecuencias graves.
A menudo escuchamos frases como “puedo controlarlo” o “otros consumen más alcohol que yo”. Estas frases muestran un mecanismo de defensa que retrasa la recuperación y el tratamiento.
Es por esto que nuestro principal interés como profesionales de la salud no es solo ofrecerte un tratamiento eficaz. También queremos educarte y crear conciencia para reducir el estigma asociado a esta enfermedad.
¿Cuándo es necesario buscar ayuda profesional?
Es importante que busques ayuda profesional cuando el alcohol afecta tu salud, trabajo o relaciones. Si notas síntomas físicos o psicológicos por el consumo o la abstinencia, consulta a un médico.
Una evaluación médica puede mostrar el grado de tu problema. Esto ayuda a definir un tratamiento adecuado para ti. También incluye seguimiento clínico, terapia y apoyo familiar.
No olvides que lo más importante es actuar temprano. Esto ayuda a controlar la enfermedad.
Esta enfermedad se puede prevenir y tratar, especialmente en las etapas iniciales. En estas etapas, hay menos riesgo de complicaciones graves. También hay más posibilidades de mejorar la calidad de vida del paciente y su entorno. Esto lleva a una recuperación exitosa y duradera.
Conclusión
En conclusión, reconocer a tiempo las señales del trastorno por consumo de alcohol puede marcar una gran diferencia en la vida de una persona. Detectarlas permite dar apoyo y comprensión cuando más se necesita. También se puede acceder a ayuda profesional. Esto incluye clínicas especializadas en el tratamiento del alcoholismo, como Oceánica.
Reconocer un problema de salud nos ayuda a tratarlo mejor. El trastorno por consumo de alcohol afecta a todos. No importa la edad, el género o el nivel socioeconómico.
Hablar del alcoholismo desde un enfoque médico, sin prejuicios ni estigmas, permite comprender que se trata de una enfermedad que requiere atención profesional. Buscar ayuda no es un signo de debilidad, sino una decisión responsable orientada al bienestar y la prevención de consecuencias mayores.
Detectar estos signos a tiempo puede salvar vidas, aliviar el sufrimiento y devolver la esperanza. También puede significar una mejora profunda en la calidad de vida y una oportunidad para proteger la salud física y emocional.
Si crees que alguien cercano tiene problemas con el alcohol, no ignores la situación. Ofrecer tu apoyo con empatía y sin juicios puede cambiar mucho. La intervención temprana puede marcar la diferencia entre una vida atrapada por el alcohol y una vida con bienestar, equilibrio y nuevas oportunidades.
Dra. Naharaizi Carlos Tostado
